O Instituto Nacional da Propriedade Industrial (Inpi) concedeu carta-patente de modelo de utilidade à projeto desenvolvido no Hospital de Clínicas de Porto Alegre (HCPA). O invento é um eletrodo intramuscular para estimulação elétrica do diafragma, criado por Rodrigo Guellner Ghedini, do Serviço de Fisioterapia, e por Cristiano Feijó Andrade, do Serviço de Cirurgia Torácica. O dispositivo, com o auxílio de equipamento externo, consegue transmitir correntes elétricas diretamente ao músculo, sendo capaz de contraí-lo. O HCPA é o único titular da patente. 

A perda de função do diafragma - músculo responsável pela respiração humana -, pode ocorrer, por exemplo, em razão de lesões na região cervical alta, como a tetraplegia. A associação dos eletrodos com equipamentos geradores de corrente possibilita uma alternativa para o tratamento do comprometimento do músculo e para a dependência de ventilação mecânica por pressão positiva, feita com o uso de máscara. 

O dispositivo é implantado no paciente por cirurgia guiada por vídeo, com controle sobre a profundidade e segurança do processo. Um diferencial importante é a possibilidade de utilizar o eletrodo para a localização do ponto mais adequado para a implantação.

A tecnologia também pode ser utilizada para outros músculos do corpo, além do diafragma, com a mesma finalidade. Outra aplicação do eletrodo, além da estimulação do tecido muscular, é a de interface entre o músculo e um equipamento de eletromiografia, servindo para a captação dos sinais da atividade elétrica neuromuscular.

A proteção da propriedade intelectual junto ao Inpi foi realizada pelo Núcleo de Inovação e Transferência de Tecnologia (NITT) do HCPA.